Sofia

Położenie

Położona w zachodniej części Bułgarii Sofia to największe miasto kraju (ponad 1,27 mln) i zarazem jego stolica. Przepiękne położenie - u podnóży masywu górskiego Witoszy, nad rzeką Iskyr oraz niezliczona liczba zabytków i ciekawych miejsc czyni z Sofii bardzo atrakcyjny turystycznie zakątek Europy.

Historia

Miasto może poszczycić się bogatą i burzliwą historią. Powstało jako tracka osada i nosiła wtedy nazwę Serdika. Potem przeszła pod panowanie Filipa Macedońskiego, a następnie znalazła się w granicach Cesarstwa Rzymskiego. W 447 roku miasto zostało zniszczone przez barbarzyńskie plemię Hunów. Czasy średniowiecza to początek pierwszego imperium bułgarskiego. Od 1376 roku zaczęto używać nazwy Sofia. Następnie kraj przeszedł pod panowanie otomańskie - znalazło to odzwierciedlenie w architekturze miasta. Pod koniec XIX wieku powstało Księstwo Bułgarskie. Po II Wojnie Światowej państwo znalazło się w strefie wpływów sowieckich. Od 1989 roku Bułgaria ogłosiła niepodległość, a w 2007 roku stała się członkiem Unii Europejskiej.

Zabytki

Spacer po mieście dostarczy niezapomnianych wrażeń estetycznych. Sofia może poszczycić się ogromną ilością zabytków z różnych epok. Interesującym obiektem jest amfiteatr z czasów rzymskich. W mieście znajduje się wiele fascynujących kościołów i cerkwi. Najstarszą cerkwią w mieście jest cerkiew św. Zofii, która datowana jest na VI wiek. Budowla ta to doskonale zachowany przykład budownictwa romańskiego. Imponującą budowlą jest Cerkiew Bojańska - wybudowana w XIII wieku. Zachowały się w niej przepiękne freski. W 1979 roku cerkiew wpisana została na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Kolejny ważny zabytek miasta to romański kościół św. Jerzego. Zbudowany w XII wieku w kształcie rotundy, zachwyca swym surowym pięknem. Do najbardziej imponujących budowli w mieście należy monumentalna Cerkiew św. Aleksandra Newskiego, wybudowana została w 1878 roku jako dziękczynienie dla cara, który przyczynił się do uzyskania przez Bułgarię niepodległości. Świątynia zbudowana została z wielkim przepychem w stylu neobizantyjskim. Wielkie wrażenie robią zarówno złocone kopuły, jak i fascynujące freski wewnątrz cerkwi oraz kolekcja ponad 300 ikon. Ciekawym obiektem jest cerkiew św. Siedmoczislenników, która na początku XX wieku została przebudowana z dawnego meczetu. Burzliwe losy miasta bardzo dobrze oddaje historia Cerkwi Mądrości Bożej. Wybudowana w IV wieku jako świątynia prawosławna, została przerobiona na meczet, a w XIX wieku na powrót stała się cerkwią.
W Sofii zwiedzić można także meczet Banya Bashi. Ta przepiękna muzułmańska świątynia zbudowana została nad naturalnymi źródłami termalnymi w połowie XVI wieku. W mieście znajduje się również synagoga, uważana za największą w Europie Południowo-Wschodniej i trzecią co do wielkości w Europie. Została wybudowana na początku XX wieku w neomauretańskim. Miejsce oczaruje wspaniałymi ornamentami i niezwykłą atmosferą.

Rozrywki i atrakcje

Na przybywających do Sofii czeka mnóstwo atrakcji - niezwykłe zabytki, fascynująca architektura, interesujące muzea i galerie, wspaniałe parki, centra handlowe - miasto oczaruje mnogością ciekawych sposobów na spędzenie czasu wolnego.
Stolica Bułgarii może pochwalić się wspaniałymi muzeami. Do takich z pewnością należy Muzeum Narodowe (największe muzeum w kraju), które gromadzi ponad 650 tysięcy eksponatów związanych z historią, kulturą i sztuką Bułgarii.
Ciekawą propozycją jest wizyta w Muzeum Archeologicznym, które mieści się w byłym meczecie. Zobaczyć tutaj można wystawy i ekspozycje związane z najdawniejszą historią miasta. Fascynująca podróż w czasie! Zadowoleni będą także miłośnicy historii sztuki - w mieście znajduje się Galeria Narodowa, prezentująca zbiory bułgarskich artystów oraz Galeria Artystów Zagranicznych, gdzie podziwiać można prace sygnowane takimi nazwiskami jak: Goya, Picasso, Chagall czy Dali. Z kolei Muzeum Historii Militariów dostarczy wiedzy na temat sprzętów wojskowych i uzbrojenia. Na powierzchni ponad 50 tys. m2 zgromadzono fascynujące eksponaty, ilustrujące ewolucję militariów na przestrzeni XX wieku.
Sofia zachwyca mnogością parków miejskich. Najstarszym z nich jest Ogród Miejski wybudowany w 1872 roku. Jego centrum stanowi Teatr Narodowy Ivana Vazova z przepięknym kompleksem fontann. Miłośników spacerów z pewnością oczaruje park Borisova gradina (powstał w 1882 roku). Malownicze jezioro oraz kręte alejki pozwolą na chwilę wytchnienia od zgiełku wielkiego miasta. Sofia słynnie także z naturalnych źródeł mineralnych. Aby przekonać się o ich niezwykłych właściwościach zdrowotnych, koniecznie odwiedzić należy Łaźnie Miejskie. Znajduje się tutaj muzeum oraz budynek do hydroterapii.
W czasie wolnym warto wybrać się na zakupy do zabytkowych budynków Targu Miejskiego. Obiekt zachwyca swą monumentalnością - wybudowany został w 1911 roku w stylu neorenesansowym oraz neobizantyjskim. Do dnia dzisiejszego funkcjonuje tutaj targ, na którym można zakupić pamiątki. Miłośnicy buszowania po wielkich centrach handlowych powinni odwiedzić TZUM-Sofia. Ten monumentalny dom towarowy został otwarty w 1957 roku i zajmuje powierzchnię ponad 20 tys. km2. Inne podobne sklepy to The Mall (największy w mieście, 65 tys. km2) oraz City Center Sofia (ponad 44 tys. km2). Amatorzy zakupowego szaleństwa z pewnością będą zadowoleni!

Pogoda

W Sofii panuje umiarkowany klimat kontynentalny. Temperatura w miesiącach zimowych waha się od -3 do 5°C, natomiast w miesiącach letnich osiąga wartości od 22 do 27°C (liczba godzin słonecznych wynosi od 8 do 9).

Noclegi

Stolica Bułgarii może poszczycić się świetną bazą noclegową. Przybywający do Sofii turyści mogą wybierać wśród różnorodnych opcji noclegowych - hotele o wysokim i średnim standardzie, apartamenty, kwatery prywatne i hostele. Każdy znajdzie coś dla siebie.